變色龍伏爾泰
辜振豐
伏爾泰（Voltaire, 原名 François-Marie Arouet , 1694～1778）出身於中產家庭，父親是位公證人，死後並沒有留下財產。伏爾泰早年雖然在普魯士的菲特烈大帝（Frederick the Great）身邊當侍臣，但他經常撰文批判法國的波旁王朝（Bourbon）。他一生中兩度被關進巴士底獄，一次是寫詩諷刺攝政王，一次是跟某位貴族決鬥。他離開普魯士，激怒了菲特烈，因此遭到軟禁，後來獲釋。在準備回國途中，路易十五的愛妾蓬芭杜夫人（Marquise de Pompadour）告知他的愛人瑪莉‧路易絲（Marie-Louise, 1791～1847）：「伏爾泰不准回國！」。
人身邊擁有一筆巨大的財富並非壞事，但要用得恰到好處，畢竟貨幣的本質就是要流通，如果一味封鎖，甚至埋藏，其結果恐怕只會害人又害己。例如，法國劇作家莫里哀（Molière, 1622-1673）筆下的吝嗇鬼，把錢看得比找對象還重要！又如巴爾札克（Honoré de Balzac, 1799-1850）筆下的歐也尼‧葛朗台（Eugenie Grandet），雖然家財萬貫，但是位十足的守財奴，最後害死妻女。他是小説裏的角色，但在現實生活中也不乏這種一毛不拔的人物。
文人大多給人一種窮酸的印象。但古往今來，還是不乏富有而慷慨的文人，例如伏爾泰就是其中之一。他是位啓蒙時代的哲學家和歷史家，但也是一位人氣暢旺的劇作家，他的劇本在法國喜劇院的演出一直歷久不衰。因此稱他為文人（man of letters）也很恰當。不過，當時版權法並不嚴格，所以要拿到高額的版稅，可謂難當加難，何況盜版的風氣也非常盛行，加上他的作品不時遭到查禁。如此一來，伏爾泰不免要絞盡腦汁，以尋找生財之道。
他對於自己的投資眼光具有無比的信心。他和一些朋友合夥大舉購買彩劵，賺進一筆財富，後來他和另一位朋友販賣軍需品而再度日進斗金。過了一段時間，他便靈活地運用自己身邊的資金，放高利貸給一些貴族。光是每個月收利息，就可以讓他後半輩子高枕無憂。
伏爾泰寫信給銀行家朋友Jean-Robert Tronchin談到，他大半輩子在紙上筆耕，就好像行乞一樣，幸好身邊有一大筆財富，可以做很多事情。顯然，伏爾泰能夠我行我素，時時發揮生命的能量，悅人又悅己。
1755年，他遭到放逐，遠離祖國，平時體弱多病，但他移居到日内瓦邊境的費爾內（Ferney）古堡之後，生活過得很愜意。除了再購買另一棟古堡Les Delices之外, 他繼續寫作，對抗專制政權，同時贊助業餘劇團的演出，而且不時設宴款待來自英國和歐陸的賓客，其中知名的人物包括《約翰生傳》（The Life of Samuel Johnson）作者鮑斯威爾（James Boweswell）和威尼斯的獵艷家卡薩諾瓦（Cassanova）以及羅浮宮初任館長杜儂（Vivant Denon），尤其是後者的作品啓發捷克小説家昆德拉（Milan Kundera）創作《緩慢》（La Lenteur）。雖然有些不速之客，臨時跑來串門子，伏爾泰有時候不免感到疲憊，但終究還是熱情款待。他後來還收養法國劇作家高乃依（Pierre Corneille, 1606-1681）的女兒，讓她遠離貧困，並幫她學到各種知識。
1778年，再度囘到巴黎，見到睽違已久的老朋友，興奮之情溢於言表，但這或許者是他生命的迴光返照，不久他便撒手人寰。他一生抨擊教會，因此天主教會拒絕為他舉行葬禮，幸虧他弟弟在香檳區擔任主教，力排衆議，將他埋葬在教會墓園。法國大革命後，革命黨認爲他是先驅，於1791年將他的骨灰運囘巴黎，並供奉在萬神廟（Le Panthéon de Paris）裏。
伏爾泰的多重角色，令人嘖嘖稱奇！最後以九句話來總結他傳奇的一生。
對教會而言，他是異端，也是撒旦的同夥。
對統治者而言，他是異議分子，恨不得置他於死地
對文人而言，他是敏銳的投資家和理財專家。
對投資家而言，他是多才多藝的哲學家和作家。
對小人物而言，他是慷慨好施的善人。
對健康的人而言，他體弱多病，但享年八十四嵗。
對觀衆而言，他是位傑出的劇作家。
對出版商而言，他是暢銷作家。
